Le Canada connaît actuellement une nouvelle crise des opioïdes causée par l'augmentation de la consommation d'opioïdes et de médicaments opioïdes livrés illégalement. Selon l'Agence de santé publique du Canada, il y a eu 3 987 décès apparents liés aux opioïdes en 2017, ce qui correspond à un taux de mortalité de 10,9 pour 100 000 habitants. Parmi ces décès, 2 % avaient moins de 29 ans.

Au cours de la dernière décennie, le groupe d'âge présentant le taux d'hospitalisation le plus rapide en raison d'un empoisonnement aux opioïdes était celui des 15-24 ans. En outre, entre 2010 et 2011 et 2014 et 2015, le taux de visites aux urgences dues à une intoxication aux opioïdes a plus que doublé chez les jeunes de 15 à 24 ans.

L'EHT est un projet de recherche multiméthode. Afin de comprendre le paysage et la littérature actuels en matière d'intervention et de prévention, les chercheurs entreprendront un examen de la littérature scientifique, clinique et psychosociale sur les interventions auprès des jeunes qui sont à risque de consommer des opioïdes. L'examen de la littérature constituera la base des dimensions suivantes du projet :

Chaque nœud du Canada organisera des groupes de discussion avec différents segments de jeunes de la population canadienne. À Montréal, les groupes de discussion sont constitués d'adolescents qui ont expérimenté ou utilisé des opioïdes au moins une fois dans leur vie, ainsi que d'un groupe diversifié de patients pédiatriques à qui l'on a prescrit des opioïdes pour le traitement de la douleur.

En plus des groupes de discussion et de l'analyse documentaire, l'équipe d'EHT réalise une enquête pancanadienne auprès des prestataires de services sur les services actuellement offerts aux jeunes à risque et pour comprendre les caractéristiques des traitements actuels et des initiatives d'intervention/prévention déjà en place.

L'équipe EHT organise un sommet pancanadien de la jeunesse qui aura lieu à l'automne 2019 et qui réunira des experts et des jeunes afin de partager les résultats des activités de recherche susmentionnées, d'élaborer des exemples d'interventions, une liste de principes directeurs et de philosophies pour les interventions et les initiatives de prévention, et d'identifier les leviers de changement actionnables afin de mettre en œuvre des services orientés et informés par les jeunes.